Взаимоотношения Африки и России всегда были прочными, начиная с XIХ века, когда были установлены первые дипломатические контакты Российской империи со странами Северной Африки, и, заканчивая сегодняшним днем, когда сложившаяся система международных отношений радикально меняется. Они всегда отличались дружбой и взаимной поддержкой, которая укрепилась в период борьбы за свободу Африки от колониализма. Советский Союз активно помогал африканскому национально-освободительному движению. В 1960 году он стал инициатором принятия Генеральной Ассамблеей ООН Декларации о предоставлении независимости колониальным странам и народам.
Это было очень давно, но помощь, оказанная в трудную минуту, не забыта. И сейчас, когда Россия вынужденно существует в парадигме дружественных и недружественных государств, страны Африки выражают ей свою поддержку.

Конго – сегодня один из самых близких африканских друзей России. Этой дружбе уже почти 60 лет. С момента установления в 1964 году дипломатических отношений между СССР и Конго было подписано более 80 официальных документов, нацеленных на укрепление дружественных связей. В их числе: Договор о дружбе и сотрудничестве, соглашение о культурном и научном сотрудничестве, о воздушном, экономическом и техническом сотрудничестве, о торговле, о создании смешанной двусторонней комиссии по экономическим вопросам и другие.
В ХХ веке были запущены и первые совместные проекты в сферах культуры, науки и экономики. За счет кредитов СССР в Конго был построен ряд важных промышленных и социальных объ- ектов, в том числе горно-гобогатительный комбинат в Мфуати, Национальная типография, научная ветеринарная лаборатория и роддом в Браззавиле.

С Россией у Республики Конго продолжились взаимовыгодные отноше- ния с большим акцентом на сферы энергетики и горнодобывающей промыш- ленности. В частности, флагманом среди российских компаний, которые работают в африканской стране, стал «Лукойл». С середины 2019 года эта компания в партнерстве с итальянской Eni реализует проект Marine XII по добыче и сжижению газа. В рамках этого проекта добывается 1 млн тонн в год нефти и 1,5 млрд куб. м газа. В планах «Лукойла» — вхождение в новые нефтегазовые проекты в республике уже в качестве оператора, а также подготовка и обучение высококлассных специалистов в области нефти и газа на основе российских вузов.
«Лукойл» — яркий, но не единственный пример крупного российского бизнеса в сфере развития конголезской энергетики. Так, с учетом большого потенциала Конго в гидроэнергетике на рынок планирует выйти дочерняя компания «Росатома» АО «РАСУ», способная поставлять в республику микро- и миниГЭС контейнерного типа российского производства. Уже определены 37 точек, где возможна установка ГЭС мощностью от 1 до 10 МВт. Если проект окажется результативным, мощности могут увеличить в 3 раза, в результате чего Конго сможет не просто обеспечивать электричеством свои отдельные территории, но и экспортировать его в другие страны.
Еще один важный и крупный проект, который планируется реализовать в ближайшее время — строительство трубопровода для транспортировки нефтепродуктов. Реализацией займется российская компания «ЗНГС-Прометей». По плану объект будет эксплуатироваться в течение 40 лет и сможет доставлять нефтепродукты не только в Республику Конго, но и в Демократическую Республику Конго и Центрально-Африканскую Республику.

Все названные проекты – всего лишь часть от совокупности инвестиционных возможностей, которые открывает Конго для российского бизнеса. Именно эта республика сегодня может стать единым удобным пунктом входа в Центральную и Западную Африку. Ведь Конго находится в непосредственной близости к странам Западноафриканского экономического и валютного союза и Экономического сообщества государств Центральной Африки, занимающим треть территории всего континента с населением более 500 млн чел.

Заходить на рынки этих стран российскому бизнесу проще и выгоднее именно через Конго по целому ряду причин: выход к океану, один из самых крупных глубоководных портов в Африке, развитая система аэропортов, гибкий режим налогообложения, доступные трудовые ресурсы, заинтересованность властей в привлечении иностранного капитала, выгодные условия для ведения всех видов бизнеса. К тому же Конго - одна из самых безопасных стран на континенте.
Но, несмотря на благоприятные условия — развитую инфраструктуру в крупных городах страны, низкий уровень преступности, наличие уникальных природных объектов, удобный аэропорт — в Конго не развиты сферы туризма, спорта, развлечений, недвижимости, а также ITтехнологий. Первостепенное значение власти страны уделяют развитию туристической инфраструктуры и туризма, работая над масштабными проектами. За счет расширения туристического кластера и привлечения потока туристов в течение 10 ближайших лет можно будет получить более 1 млрд $ внебюджетных средств.

Реализация пока еще не использованного потенциала во взаимовыгодном сотрудничестве — тема, которая регулярно обсуждается во время официальных встреч представителей двух стран. В последние годы такие встречи проводятся довольно часто — диалог не прекращается, а только развивается. Вот несколько примеров.
В 2019 году Москву с официальным визитом посетил президент Республики Конго Дени Сассу-Нгессо. В своем выступлении на заседании Государственной Думы он подчеркнул высокую степень доверия между странами и выразил желание придать новый импульс многолетнему сотрудничеству. Президент акцентировал внимание на перспективах развития контактов двух стран в сферах образования, культуры, экологии, а также подчеркнул, что в рамках сотрудничества с Россией важно охватывать и другие сферы общественно-экономической деятельности, так как в стране взят курс на диверсификацию экономики.
В том же году в России прошел первый, беспрецедентный по масштабам, саммит «Россия — Африка», который в СМИ сравнивали с «Неделей высокого уровня» Генеральной Ассамблеи ООН. В итоге были подписаны 92 соглашения на общую сумму 1,004 трлн рублей, в их числе — соглашение Фонда Росконгресса с Агентством Республики Конго по привлечению инвестиций для дальнейшего развития российско-африканских отношений в области экономики и финансов. Важно, что в итоговой декларации был закреплен новый диалоговый механизм и утверждено проведение подобных саммитов раз в три года.
В июле 2022 года с официальным визитом в Республику Конго прибыл Министр иностранных дел России Сергей Лавров, который посетил Браззавиль и провел продолжительную беседу с президентом Республики Дени Сассу-Нгессо, а также переговоры с Министром иностранных дел Жан-Клодом Гакоссо. В результате было подтверждено намерение сторон развивать проекты в топливноэнергетическом и минеральном секторах, в строительстве инфраструктурных объектов, в области мирного атома, IT и цифровых сервисов в сфере услуг, городского управления, агротехнологий. Следующий диалог пройдет в рамках второго саммита «Россия — Африка», где будут конкретизированы долгосрочные и важные стратегические направления многопланового партнерства.

В рамках курса на диверсификацию конголезской экономики большую роль может сыграть новый приток российского бизнеса в транспорт и транспортную инфраструктуру, торговлю, промышленное производство, финансово-технологический бизнес (кредитные компании, платежные системы и брокеры), технологический бизнес (веб-сервисы, мобильные приложения) и, конечно, онлайн-маркетплейсы. Пока российский инвестор не очень активно осваивает эти направления в силу неосведомленности о детальных условиях работы или из-за незнания о существующем реальном спросе на эти услуги в Конго.
Для этого важно создать понятную и прозрачную схему выхода инвесторов на рынок Конго, настроить процессы максимально удобным способом для обеих сторон. Этот вопрос особенно актуален именно сейчас, когда Африка признана локомотивом будущего мирового экономического роста. Но для того, чтобы это произошло, ей нужны крепкие партнерские связи. Обеспечить такие связи призван наш новый проект - Африканский культурный центр, который мы открываем в Петербурге.

Главная цель Африканского культурного центра — улучшить экономическую, культурную, туристическую связи между Россией и африканскими государствами. Он станет единой точкой входа для сотрудничества. Это будет общественное многофункциональное пространство, включающее в себя несколько тематических блоков:

1.Экономический центр
На базе центра будет работать бизнес-клуб для тех, кто открывает или развивает свой бизнес в Африке или России. Здесь можно презентовать свой проект, найти поставщика или инвестора, договориться о партнерстве, проверить гипотезу, доработать концепцию, заручиться опытом экспертов. Для африканских студентов это будет место, где можно устроиться на практику в рамках квот по партнерству с крупными российскими компаниями. Также здесь откроется консультационный центр со связью с министерствами Африки и имеющий всю актуальную и достоверную информацию. Специалисты центра будут проводить консультации по вопросам открытия компаний / счетов, налогообложения и не только.

2.Туристический центр
Это единое окно входа в Африку для путешественников, где можно получить визу для въезда в любую из африканских стран. Для жителей СанктПетербурга и Ленинградской области это значительно упростит подготовку к поездке — все необходимые процедуры в одном месте. Также здесь можно забронировать тур, выбрать гида, узнать информацию об авиабилетах, отелях, ценах — все это поможет сделать менеджер бюро. Или можно сделать это самостоятельно на специальных сайтах каждой из африканских стран.

3.Культурный кластер
Это большой и значимый блок в структуре Африканского культурного центра. В него войдет шикарный музей, в котором уместится вся история Африки: от предметов быта и одежды до реконструкции сцен африканской социальной жизни. В digital-пространстве можно узнать о жизни известных африканских деятелей. Также будет создано креативное пространство, где увлеченные творчеством люди смогут заниматься танцами и посещать мастер-классы. Здесь же откроется галерея, в пространстве которой будут представлены работы африканских художников и скульпторов.
В зоне виртуальной реальности можно увидеть Африку через VR-очки: рассмотреть экспонаты, которые не получилось доставить в Россию, или же отправиться в виртуальную экскурсию по местным достопримечательностям. В планах — организация ярмарки, где можно купить уникальные африканские сувениры. А еще работа гастрономического уголка для дегустации блюд африканской кухни. Это действительно уникальное место для того, чтобы полностью погрузиться в африканскую культуру, не выезжая из России. Площадкой для открытия центра станет Санкт-Петербург, так как именно этот город считается культурной столицей России. Более того, сейчас мы активно работаем над тем, чтобы Санкт-Петербург и Браззавиль стали городами-побратимами.
В преддверии саммита, мы планируем большое совместное мероприятие — перекрестную Неделю культуры и совместный Гастрономический фестиваль.
А после саммита мы приступим к реализации более крупных проектов и в других важных отраслях, которые перестанут существовать только в наших планах и начнут претворяться в жизнь.

Республика Конго — материковое государство в Центральной Африке, расположенное на экваторе. Имеет выход к Атлантическому океану. Столица — город Браззавиль. Зачастую государство так и называют Конго (Браззавиль), чтобы отличить его от соседней Демократической Республики Конго со столицей Киншаса.
В Браззавиле располагается международный аэропорт Майя-Майя — один из крупнейших и развитых в Центральной Африке. В столице можно увидеть офисные небоскребы, первоклассные рестораны и отели с мировым именем, вроде
Radisson.
Экономической столицей страны считается город Пуэнт-Нуар, где расположен один из самых современных портов на южной части Атлантического океана, а также перевалочная база, которая имеет ключевое значение для снабжения центра- льно-африканского региона. Суммарный объем морских грузоперевозок, осуществляемых через Пуэнт-Нуар — более 1 млн контейнеров в год.
Конго считается одной из самых безопасных стран в Африке для туристов.

Население
Численность населения страны в 2021 году— 5,8 млн человек. Треть населения проживает в Браззавиле. Около половины жителей являются представителями коренных народов: Теке, Мбоши, Куаю, Бомитаба, Нджем, Бакуэле, Сунди, Конго, Лали, Коуни, Бембе, Камба, Дондо, Вилии Йомбе.
Европейцев (в частности, францу- зов) после Гражданской войны конца 1990-х годов здесь проживает очень мало. В Конго довольно быстрорастущее и, от- носительно, молодое население: уровень рождаемости здесь один из самых высоких в мире, а около двух пятых населения — моложе 15 лет.

Климат
В Конго тропический жаркий климат: обильные осадки, высокая температура и влажность воздуха. Среднегодовая температура на большей территории страны колеблется между 1526 градусами Цельсия. При этом разница температур днем и ночью может быть достаточно большой: 15 градусов. Почти везде год делится на сухой (май– сентябрь) и влажный сезоны — наиболее обильные дожди идут в марте–апреле и в октябре–декабре.

Природа
Природа Конго — главная достопримечательность для туристов. В основном страна покрыта тропическими лесами. Несмотря на то, что из-за лесозаготовок часть зеленых территорий уменьшилась, здесь все еще сохраняется экзотика нетронутых человеком джунглей. В естественной среде обитания встречается большое разнообразие диких животных: слоны, бегемоты, леопарды, львы, носороги, жирафы, гориллы, обезьяны, буйволы и другие.
Около одной шестой части территории Конго находится под государственной защитой в виде национальных парков.
В их числе:

• Национальный парк Одзала

Расположен в регионе Кювет-Уэст, занимает площадь 13 600 кв. км. Это один из последних оставшихся опорных пунктов западной гориллы и лесного слона.

• Национальный парк Нтокоу-Пи

Охраняемая территория площадью 4572 кв. км. Парк нацелен на сохранение популяции равнинных горилл.

• Национальный парк Нуабале-Ндоки

Занимает площадь 3921, 61 кв. км нетронутых тропических лесов. Здесь обитают слоны, обезьяны, шимпанзе, западные равнинные гориллы, колобусы, бонго и не только.

• Национальный парк Конкуати-Дули

Прибрежный национальный парк, расположенный в департаменте Куйлу страны. Парк находится под охраной ЮНЕСКО. Здесь представлено большое разнообразие мест обитания, включая пойменные леса, лагуны, обычные мангровые леса, озера, саванны и другие.
Это единственный морской охраняемый район в регионе Конго.

Религия
Республика Конго — светское государство. Коренные жители придерживаются традиционных культов, но здесь также много христиан — около трех четвертей. Представлены и другие религии, например, ислам. Но мусульманская община не большая, и состоит, в основном, из проживающих в Конго иностранцев.

Языки
Официальный язык — французский. Также есть два национальных языка: лингала и киконго.

Денежная единица
Официальная валюта республики — франк КФА (африканский франк).

Первым народом, населяющим территорию Конго, были пигмеи. Позднее на эту территорию пришли народы банту, которые сегодня составляют 98% населения. Колониальная история здесь начинается с XV века, когда португальцы начали вывозить рабов из Конго в Бразилию. Позже территория страны вошла в состав Французской Экваториальной Африки. Колонией Франции Конго была с 1880 по 1960 год.
В 1963 году, в результате протестов профсоюзов против коррупции, было свергнуто руководство страны, после чего вплоть до 1990-х годов страной правили представители «левых» режимов, сохранявшие дружественные отношения с Советским Союзом.
С конца 60-х по середину 70-х в
Конго произошел ряд военных переворотов. В 1979 году к власти пришел генерал Дени Сассу-Нгессо. Но в 1992 году правящая партия КПТ проиграла первые многопартийные выборы, после чего в стране, на фоне ухудшения экономического положения, опять проявилась политическая нестабильность.
В 1997 году в результате Гражданской войны вновь вернулся к власти Дени Сассу-Нгессо.

Конго— президентская республика, где законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту (Сенат и Национальное собрание), исполнительная— президенту и правительству. Национальное собрание Республики Конго является многопартийным. Большинство депутатов— представители Конголезской партии труда. Но также представлены партии Панафриканский союз за социал-демократию, Движение за содействие и Экономика
обновление и другие. По административно-территориальному делению Конго имеет 10 областей и автономную коммуну Браззавиль.

Республика Конго является членом Экономического и валютного сообщества стран Центральной Африки (CEMAC) и Экономического сообщества государств Центральной Африки (ЭСГЦА).
Основные экспортные отрасли страны: нефть, горнодобывающая промышленность, лесное хозяйство и коммерческое сельское хозяйство. В 1980-е годы в Конго начали развиваться легкая промышленность (по производству обуви, сигарет, цемента, мыла), пищевая промышленность (производство пива и напитков, консервов, сахара, муки) и производство по сборке.
Главные потребительские культуры, производимые в Конго: маниок, бананы, ямс, сахарный тростник, масличная пальма, кофе, какао, табак. Главные экспортные товары: нефть, древесина и изделия из нее, включая бревна и пиломатериалы.
Основные направления импорта: машины и транспортное оборудование, продукты питания и живые животные, а также основные виды продукции.

Культура Конго очень разнообразна, как и народности, проживающие в стране. Чтобы сохранить эту уникальность и традиции народов, в Браззавиле открыли крупнейший Центр народных ремесел — Пото-Пото. Это место, где представлены все народные ремесла страны и работают выдающиеся живописцы Республики. Уникальны также музыкальное и танцевальное наследие Конго. Ведь у конголезцев музыка и танец традиционно сопровождают все культовые обряды: врачевательные, календарные и многие другие.