Присутствие Русской православной церкви (РПЦ) на территории Африки - не какая-то беспрецедентная новация. Русские приходы начали появляться на африканском континенте еще в XIX - начале XX веков, объяснил патриарх Московский и всей Руси Кирилл создание Патриаршего экзархата в Африке.

Выступая в Санкт-Петербурге на втором саммите "Россия-Африка", он напомнил о появлении в конце XIX века русских храмов в Абиссинии, о православном приходе в Египте, о храме в Тунисе, освященном в 1920-х годах, и о создании приходов в Алжире и Марокко примерно в то же время.

- В 1998 году мне довелось освящать первый русский храм в Южно-Африканской Республике, - поделился патриарх Кирилл. Предстоятель также рассказал, как в должности главы отдела внешних церковных связей посетил 18 африканских стран и отметил как особенно важную встречу с бывшим президентом ЮАР Нельсоном Манделой в его доме в 1990 году, вскоре после освобождения политика из длительного заключения.